剛到美國時，發現朋友的小孩上學時間在家裡，細問之下才知道他們是上「家庭學校」。
為什麼選擇「家庭學校」？朋友的理由是「學校裡學生素質不齊，為了符合大多數學生程度，教學內容比較淺顯，不夠深入。」「一個老師要教二十幾個學生，無法針對每個學生的個別性教學，因此小孩子上學的學習成果有限。」
權衡之下他們選擇「家庭學校」，媽媽辭掉工作全心在家教一對學齡期的小孩。
朋友細說了「家庭學校」的好處，展示了課表，他們每學期評值教學成果，再決定是否繼續「家庭學校」。也告訴了我，他們有十五個家庭組成一個小組，每星期安排活動，父母親可以交換教學經驗，小孩子也有機會和不同年齡兒童互動，人際關係反而比較好。
但心中對教學的根深蒂固觀念，還是有個很大的疑問，同時教兩個不同年齡的小孩，怎麼準備教材？準備教材要耗費多少心力？
有天去拜訪他們，談到我從台灣來，她女兒很好奇台灣在哪裡？憑空描述一翻後，朋友拿出世界地理圖鑑，我們一起在地圖上找到台灣。點出我住在台灣的哪裡？台灣有多少人口？面積有多大？用什麼語言？我還手寫幾個象形字，解釋中國字的意義，教他們幾句簡單中文會話，最後唱一首「天黑黑」說明台灣的西北雨和氣候。
兩個小孩洋溢著我在課堂教學上少見的求知欲，他們是因為對周圍的人事物有興趣而學習，不是因為要考試，為了漂亮成績學習。整個過程中朋友不斷引導小孩問問題，也在小女孩因為寫不好中國字覺得沮喪時安慰她，最後朋友提議下次去圖書館時找更多和台灣有關的資料。
忽然了解，父母親要做的只是豐富孩子的生活經驗，引導和陪著孩子學習，而不是設想好孩子需要什麼，準備好所有的教材，全部塞給孩子。
我看到「家庭學校」的好處是，父母親參與孩子的學習，對孩子的認識更深刻，也因為對孩子的了解，可以因材施教；同時也可以將生活和學習連結，讓孩子在生活中學習。
小孩子沒有成績的壓力，不會變成考試的機器，能保有對周圍環境的好奇心、求知欲，學習成為生活的一部份，而且能樂在學習。
